O Mount John Observatory é um dos principais observatórios da Nova Zelândia. Localizado no topo de uma colina com vista para o hipnotizante Lago Tekapo, o monte é muito visitado durante o dia.
O observatório fica dentro da Reserva Internacional do Céu Escuro de Aoraki Mackenzie, uma das quatro reservas do tipo em todo o mundo. Em 1963, foi decidido que Mount John tinha as melhores condições para receber um observatório dentre vários os locais possíveis na Nova Zelândia. A construção do observatório foi concluída em pouco tempo. Os aprimoramentos realizados ao longo dos anos, incluindo um telescópio de 180 centímetros em 2004, mantêm a tecnologia do observatório atualizada.
Faça um passeio noturno pelo observatório com a Earth & Sky. Observe o céu noturno com de telescópios potentes enquanto os guias profissionais informam e orientam você sobre as estrelas e o cosmos profundo. Em noites nubladas, você pode reprogramar sua visita planejada para outra noite ou optar por visitar os telescópios maiores, normalmente reservados para astrônomos profissionais.
Durante o dia, a localização do observatório não só oferece vistas inigualáveis do céu, mas também vistas incríveis do Lago Tekapo e dos Alpes do Sul. Nos dias ensolarados, o lago adquire uma cor turquesa viva devido aos minerais da água gelada que alimenta o lago. As montanhas mudam de cor a cada estação, do marrom escuro do verão até as brilhantes coberturas brancas da neve do inverno.
Tome uma bebida ou almoce na cafeteria no topo da colina ao lado do observatório. Do terraço da cafeteria é possível admirar vistas únicas, por isso leve a sua câmara. Aqueça-se com um chocolate quente ou café no inverno ou refresque-se com um smoothie ou chá gelado no verão.
O Mount John Observatory fica a cerca de 15 minutos de carro do município de Tekapo. São cobrados um pedágio na estrada e uma taxa de estacionamento. A caminhada da cidade até o observatório é uma das atividades preferidas dos turistas. O trajeto atravessa a floresta de pinheiros-larícios antes de chegar as colinas de pastagens. Cada percurso leva cerca de 45 minutos. Na volta, desça em Tekapo Springs para tomar um longo banho em uma das piscinas de água quente e encerrar o dia com chave de ouro.
