Tranquila e pacata, San Rafael Arcángel fica no alto de uma colina, na cidade de San Rafael. Se você estiver em busca de um local para uma adorar, conhecer ou simplesmente desfrutar de um lugar tranquilo para ser explorado, visite esta missão histórica. 

A estrutura foi originalmente fundada como uma “asistencia”, onde os membros doentes da Missão de São Francisco de Assis vinham para se recuperar. Construída em 1817, San Rafael Arcángel foi a 20° das 21 Missões de São Francisco fundadas por padres espanhóis para difundir a religião católica na área.

Entre a agitação do governo e o desenvolvimento de San Rafael, tudo o que restou da missão original, no início do século XX, foi uma única pereira de seu pomar. Em 1948, Monsenhor Thomas Kennedy dirigiu um projeto de reconstrução para devolver à missão sua antiga glória. 

O interior da missão é simples e arejado. Observe a maravilhosa via-crúcis, representada em gravuras 3D. 

Fora do local, visite a igreja paroquial, um dos símbolos de San Rafael. Lá do alto, a estátua do anjo que dá seu nome à missão parece abençoar toda a cidade. Dentro da igreja, observe seus maravilhosos vitrais coloridos. 

Se quiser levar para casa um souvenir ou um objeto religioso como lembrança das missões da Califórnia, vá para a Mission Gift Shop. Conectado ao local, o Mission Museum é um ótimo lugar para aprender um pouco mais sobre San Rafael Arcángel e outras missões da Califórnia. Observe pinturas, exibições informativas e outros objetos. Não deixe de ver os três sinos sobreviventes da missão original.  

A missão abre para o público todos os dias da semana, enquanto a igreja paroquial abre apenas nos fins de semana e para eventos especiais. O Mission Museum e a Gift Shop abrem em horário limitado, de quarta a domingo.

Há estacionamento com parquímetro nas ruas próximas à missão. Outra opção é utilizar os estacionamentos municipais nas proximidades.

San Rafael Arcángel fica a cerca de 29 quilômetros na direção norte de São Francisco. Em aproximadamente 30 minutos, você pode dirigir da missão até a famosa Ponte Golden Gate.