As Minas de Sal de Maras são um grupo de mais de 3.000 reservatórios de salinas em funcionamento. Com cada piscina posicionada um pouco abaixo das outras no declive andino, os reservatórios dão à paisagem uma aparência incomum e praticamente celestial.

As águas minerais que alimentam as piscinas têm origem na Fonte Qoripujio, um riacho salinizado naturalmente que fica entre Ollantaytambo e Cusco. As águas são desviadas para as piscinas usando pedras. Embora os Incas tenham feito melhorias no sistema, acredita-se que o sistema tenha sido construído centenas ou até milhares de anos antes. Aprecie a incrível beleza dos reservatórios de sal e admire-se com esse sistema que continuou a funcionar efetivamente ao longo dos séculos.

Note que cada piscina tem de 5 a 10 metros quadrados. Quando a piscina enche-se de água, os trabalhadores bloqueiam o canal, o que permite que o sol evapore a água parada e que reste apenas o sal. Tente ver os trabalhadores locais raspando o sal do chão e colocando-o em grandes sacos.

As piscinas dão a impressão de terem tons diferentes de amarelo, branco e marrom, apesar de receberem água da mesma fonte. Olhe com atenção e veja cristais de sal em formação na superfície da água. As piscinas de sal são uma vista belíssima, ao se estenderem pela colina em um formato de terraço, com cristais de sal que brilham no sol.

Na loja de presentes, adquira uma bolsa de sal como lembrancinha. Você encontrará sal de cozinha, que foi processado para remover traços de outros minerais; sal rosa, o favorito dos peruanos para o banho e para dar um sabor especial para a comida; e o sal de tom marrom ou amarelo, rico em minerais, para banho.

As Minas de Sal de Maras ficam a norte de Maras, que fica a 40 quilômetros a norte de Cusco no Vale Sagrado dos Incas. É cobrada uma taxa de entrada para ver as piscinas de sal. As minas ficam mais interessantes entre maio e dezembro, pois alcançam o máximo de evaporação.