Essa marcante colina de topo plano com um misterioso moledro é um ponto de referência no folclore e na cultura de County Sligo há milênios.
Knocknarea (Cnoc na Riabh) é um imenso monólito com vista para os campos verdes de County Sligo. Do folclore neolítico à poesia de William Butler Yeats, essa área verde transformou-se em mito ao longo do tempo. A colina de 329 metros domina a paisagem da península, sendo vista de todo o município. Faça a trilha pelo lado da colina e, ao chegar ao alto, é só aproveitar a vista panorâmica para as colinas e as baías estonteantes da costa oeste. Inspecione a imensa pilha de pedras soltas que fazem do topo um local tranquilo, cercado de mitos e mistérios.
Se você ficou intrigado com Knocknarea e a paisagem definida por Yeats como “the land of heart’s desire,” ("a terra dos desejos", em tradução livre), vá até o alto desse monumento. A caminhada de 1,2 quilômetro tem partes íngremes e leva aproximadamente 30 minutos saindo do estacionamento. Percorra o caminho de pedras e veja os belos pastos verdes e as plantações a céu aberto. Vá até o pequeno portão ideal para descansar e observe a paisagem que se descortina atrás de você. Tente ver a torre da igreja em Collooney, ao sul.
O caminho fica mais escarpado após o portão e sobe de um modo íngreme por meio de uma série de escadas com degraus bem gastos. Chegue ao alto de Knocknareae e dê uma volta por esse local deslumbrante. Logo você conseguirá ver Maeve’s Tomb ou Meabh’s Cairn, um marco de pedras de 55 metros com aproximadamente 5.000 anos de idade. Embora nunca tenha sido escavado, acredita-se que haja uma tumba de passagem neolítica nesse lugar, que conquistou espaço na mitologia irlandesa como o local de repouso da Rainha Maeve de Connacht.
Daqui você pode apreciar a vista magnífica para o litoral e os campos ao redor, incluindo Ox Mountains, Lough Gill e Slieve League. Veja as baías de Sligo e Ballysadare, além de Croagh Patrick a oeste em dias de céu claro. Use o mesmo caminho para descer do topo.
Knocknarea fica a 15 minutos de carro da cidade de Sligo, indo na direção oeste. Deixe seu veículo no estacionamento do local e visite o pico de graça. Use sapatos resistentes para a trilha, pois o caminho é cheio de pedras soltas e pode ficar escorregadio em alguns trechos. Aprecie o sítio arqueológico de Meabh’s Cairn de longe.
