Por sua oposição ao apartheid, o ex-presidente sul-africano Nelson Mandela passou 18 de seus 27 anos de prisão encarcerado na Ilha Robben. Veja a cela onde ele foi mantido e conheça a história dessa ilha que funcionava como prisão. Em diversas ocasiões, ela também foi usada para abrigar criminosos, doentes mentais e leprosos.
As visitas à ilha só podem ser realizadas com passeios guiados. Os passeios começam com um trajeto de balsa de 9quilômetros saindo da Cidade do Cabo, passando pela Baía da Mesa e chegando até a ilha. Enquanto espera o barco sair de Nelson Mandela Gateway, aproveite para visitar o espaço de exposições. Ele oferece uma lista de exposições temporárias em constante renovação que contam a história da ilha.
Ao chegar à ilha, você será levado para um passeio guiado de ônibus pelos locais principais. Alguns dos guias são ex-prisioneiros políticos que contam histórias de seu tempo na prisão.
Veja Bluestone Quarry, uma pedreira onde muitos prisioneiros políticos resistiram aos trabalhos forçados. Visite o cemitério do leprosário, o local de descanso final dos pacientes com lepra que morreram em Robben. Admire o Kramat, um santuário muçulmano que homenageia o Sheik Madura, que morreu no local em 1754. Durante o passeio, você permanecerá a maior parte do tempo dentro do ônibus, com algumas paradas em locais importantes.
O destaque do passeio é quando todos descem para caminhar pela prisão de segurança máxima. Veja a pequena cela onde Nelson Mandela ficou confinado durante anos. Ainda no local, você também verá os abrigos do exército e da marinha, e a Church of the Good Shepherd (Igreja do Bom Pastor) do século XIX, construída pelos leprosos da ilha.
Os passeios da Ilha Robben acontecem várias vezes por dia e saem de Nelson Mandela Gateway, em Victoria and Alfred Waterfront. Os passeios duram cerca de quatro horas, incluindo o trajeto de volta na balsa, a visita à prisão de segurança máxima e o passeio guiado de ônibus. São oferecidos descontos nos bilhetes para menores de 18 anos. Crianças menores de quatro anos não pagam. Os bilhetes dos passeios acabam depressa, então reserve com algumas semanas de antecedência para não perder a visita e lembre-se de chegar à balsa pelo menos meia hora antes da partida.
