A BasĂlica de Santa Cruz (Basilica di Santa Croce) Ă© um sĂmbolo da beleza artĂstica. A alvenaria detalhada e as decoraçÔes ortodoxas internas sĂŁo a prova do talento dos artistas mais reverenciados de Lecce. GualtĂ©rio VI de Brienne foi quem colocou a primeira pedra na BasĂlica de Santa Cruz em meados do sĂ©culo XIV, mas o projeto foi interrompido assim que ele faleceu. As obras na igreja foram retomadas em 1549, e mais 150 se passaram antes da conclusĂŁo.
A fachada da igreja Ă© uma extraordinĂĄria exibição de baixos-relevos, colunas, capitĂ©is e quimeras, sendo o trabalho de celebrados artistas barrocos, como Francesco Antonio Zimbalo, Cesare Penna e Giuseppe Zimbalo. A entrada principal Ă© ladeada por colunas corĂntias com capitĂ©is adornados com deuses e deusas. Observe os respectivos brasĂ”es do Rei Filipe III de Espanha, de Maria d'Enghien, da Condessa de Lecce e de GualtĂ©rio VI de Brienne.
Olhe para cima do portal e veja uma balaustrada adornada com animais e cariåtides. Acima dali, 13 querubins decoram um corrimão. Preste atenção à grande janela rosada, circulada por entalhes de frisos de frutas e flores, e encontre as eståtuas de São Benedito e São Celestino em nichos dos dois lados dela.
Aventure-se lĂĄ dentro e descubra seu formato de cruz latina, com corredores divididos por filas de colunas. Quatro conjuntos de colunas duplas, embelezados com os rostos dos quatro evangelistas, sustentam os arcos sob a abĂłboda central.
Ande por entre os altares e capelas e admire as exibiçÔes de pinturas religiosas. O altar mais distinto é o dedicado a São Francisco de Paula, feito por Antonio Zimbalo. Decorando o altar, hå cenas que retratam a vida do santo.
Situada no centro histĂłrico de Lecce, a igreja Ă© fĂĄcil de chegar a pĂ© a partir de outras atraçÔes da cidade. A Piazza SantâOronzo, lar do Anfiteatro Romano, fica a menos de 5 minutos de caminhada. Bem atrĂĄs da igreja fica o charmoso jardim municipal da cidade, o Giardini Pubblici.
A BasĂlica de Santa Cruz fica aberta da manhĂŁ atĂ© o meio-dia e reabre no fim de tarde. A entrada Ă© grĂĄtis.
