Um dos pontos de referĂȘncia religiosos de Aruba, a Lourdes Grotto Ă© um santuĂĄrio exclusivo construĂdo numa muralha de pedra, onde hĂĄ a estĂĄtua da Virgem Maria. Todo ano na festa da Nossa Senhora de Lourdes, um procissĂŁo chega Ă gruta e uma missa Ă© celebrada, atraindo adoradores de toda a ilha. Junte-se aos devotos da regiĂŁo para celebrar a festa anual ou fa ça uma parada no santuĂĄrio num outro momento para tirar fotos e passar alguns momentos meditando o ambiente pacĂfico.
O santuĂĄrio recebeu esse nome em homenagem ao destino de peregrinação na França. Ele foi criado no final da dĂ©cada de 1950 por um padre local e ainda Ă© um ponto de referĂȘncia de extrema importĂąncia para Aruba, onde o catolicismo Ă© a religiĂŁo predominante.
O santuĂĄrio consiste de uma caverna encravada na rocha com uma imagem da Virgem Maria. A estĂĄtua pesa 700 quilos. Por estar numa localização afastada, o santuĂĄrio proporciona um ambiente com tranquilidade e silĂȘncio absolutos. Aproveite para fazer reflexĂ”es. Observe as velas ao redor do monumento. Muitos devotos locais visitam o lugar para rezarem ou acenderem uma vela, comum na tradição catĂłlica.
Observe com atenção o interior da caverna e alguns morcegos voando pelo teto. De vez em quando, cabras montanhesas aparecem pastando nas proximidades.
A melhor época do ano para visitar o santuårio é em 11 de fevereiro, na festa da Nossa Senhora de Lourdes. Participe da procissão com os moradores, que sai da Igreja de Santa Theresita em San Nicolas e caminhe com peregrinos até o santuårio. Na gruta, uma missa serå celebrada em homenagem à Virgem Maria. Vale a pena também visitar a gruta na época do Natal, quando ela fica lindamente iluminada.
A Lourdes Grotto fica nas Colinas Negras perto de San Nicolas e a entrada é gråtis. A melhor maneira de chegar lå é de carro. Preste atenção na placa indicativa da entrada na beira da estrada ou pergunte instruçÔes para algum morador.
