Frank Lloyd Wright projetou e construiu sua casa em Oak Park em 1889, quando tinha apenas 22 anos de idade. Nela viveu 20 anos, fazendo acréscimos à medida que a família ia crescendo, e construiu um estúdio de trabalho em 1898. Hoje, a propriedade está aberta ao público, mas só pode ser visitada por meio de tours guiados.
Wright usava sua casa e seu estúdio como locais de experimentação, acrescentando os corredores estreitos, tetos em arcada e mobília personalizada que depois se tornariam uma espécie de assinatura sua. Com a primeira mulher, Catherine, criou nesta casa os 6 filhos do casal. Em 1909, fechou o estúdio e mudou-se para a Europa. Embora tenha tido vários donos ao longo dos anos, o edifício foi comprado e restaurado conforme o que era em 1909, além de decorado com a maior parte da mobília original.
Embora seja mais uma espécie de peregrinação para fanáticos por arquitetura, qualquer pessoa que se interesse por história gostará desse tour de uma hora e meia. Guias bem preparados revelam detalhes da obra emblemática de Wright, além informações sobre a vida da família. Faça sua reserva com antecedência ou prepare-se para esperar, pois as vagas para os tours são limitadas. Se quiser tirar fotos, além do ingresso, você terá de comprar uma autorização específica.
Um dos principais destaques da casa é a sala de brinquedos que Wright criou para os filhos, que conta com um grandioso piano sob a escada e um ventilado teto em arcada. Seu inovador mezanino era usado como tribuna do coro ou plateia para as representações das crianças.
Visite o estúdio de Wright, que abriga uma biblioteca e sala de projetos, para ter uma ideia de sua experimentação com o espaço. Ele tem salas longas e abertas, luz natural, vitrais e teto em cúpula. Muitos de seus projetos mais famosos, entre os quais Unity Temple, foram criados neste estúdio.
Frank Lloyd Wright projetou mais 27 edifícios no bairro de Oak Park, a maioria dos quais imóveis residenciais. Pegue um guia de áudio na loja de presentes que há em sua casa e estúdio e explore o bairro a pé. Ladeadas por árvores, as ruas tranquilas são repletas de mansões imponentes, lojas e restaurantes.
O centro de Oak Park fica 16 quilômetros a oeste do Loop, no centro de Chicago, e é de fácil acesso por transporte público.
