English Bay Inukshuk

English Bay é uma praia popular a apenas 10 quilômetros do centro da cidade, ótima para quem gosta de um clima marítimo e areia fofa. É o destino ideal para tomar um banho de sol, cochilar e fazer piqueniques, e conta também com uma passarela repleta de árvores para fazer um passeio. É possível encontrar lanchonetes, padarias e lojas ao longo da Denman Street, além do Parque Stanwell, uma área verde na costa com trilhas para ciclismo e caminhada.

English Bay foi oficialmente nomeada uma praia própria para banhistas em 1893, e alguns quiosques foram instalados ao longo da costa para proporcionar sombra e permitir a troca de roupas. Um século antes, o Capitão George Vancouver, membro da Marinha Britânica, e o Capitão Dionisio Galiano, da Marinha Espanhola, colaboraram no mapeamento da região para seus países de origem. English Bay (baía inglesa, em tradução literal) e a série de praias próximas conhecidas como "bancos espanhóis" receberam esses nomes em homenagem a essa colaboração internacional.

As paisagens observadas a partir de English Bay são maravilhosas. A leste, há as faixas de verde que recobrem o Parque Stanley. Ao norte, as montanhas imponentes envolvem a costa e sobem em direção ao céu. No fim do dia, junte-se à multidão que aprecia o por do sol e observe o céu adquirir tonalidades de vermelho, rosa e laranja.

Todos os anos, a baía recebe dois populares eventos. A competição internacional de fogos de artifício Celebration of Light, realizada no final de julho/início de agosto, é um festival pirotécnico de três dias que ilumina o céu noturno com explosões coloridas. Três equipes internacionais competem todos os anos para decidir quem brilha mais. Durante o inverno, a praia é o ponto inicial do Polar Bear Swim, um mergulho gelado e revigorante no Oceano Pacífico, em pleno dia de Ano Novo, dando continuidade a uma tradição que teve início em 1920. Ele atrai pessoas de todos os tipos, até aquelas sem trajes de banho e bem vestidas. O destaque do evento é uma competição a nado de 91 metros, da qual todos podem participar.

English Bay é um ótimo local para visitar a pé a partir do centro. Também é possível chegar à praia de ônibus ou utilizando o Skytrain, o ágil sistema de transporte de Vancouver. Há vagas de estacionamento nas ruas, mas pode ser difícil encontrar alguma durante a temporada de turismo no verão.