Admire as estalactites e estalagmites do interior da Gruta da Esmeralda, uma caverna marinha parcialmente coberta pela água. O nome provém da luz verde-azulada que banha a caverna. O espetáculo visual se cria com a passagem da luz solar pelo mar, na cavidade subterrânea próxima à entrada. A água filtra a luz, de modo que os comprimentos de onda verde se refletem nas paredes da caverna.
A gruta é pequena, consistindo em apenas uma câmara de aproximadamente 45 x 32 metros. Em seu ponto mais alto, o teto da gruta chega a 24 metros acima do nível do mar.
Você só poderá entrar na caverna de barco. Guias munidos de barcos a remo para até 20 passageiros fazem o trajeto. A viagem dura entre 15 e 20 minutos.
O melhor horário para visita é entre as 12h e as 13h, quando o sol atinge seu ponto mais alto e o efeito esmeralda, o máximo de intensidade.
Quando entrar na gruta, dê aos olhos alguns segundos para que se acostumem à luz. Veja como ela se reflete nas estalactites e estalagmites, formando padrões nas paredes da caverna. Algumas das estalagmites têm mais de 10 metros de altura. Olhe para baixo: sob a superfície está o presépio subaquático. Feito com argila de Vietri, ele foi criado por artesãos locais em 1956.
Esta já foi uma gruta seca, mas a elevação do nível do mar há 6.000 anos a submergiu parcialmente.
A Gruta da Esmeralda fica na Baía de Conca dei Marini, cerca de cinco quilômetros a oeste de Amalfi. Ela pode ser acessada de barco de qualquer cidade da costa amalfitana. Se preferir, você pode alugar um carro ou pegar um ônibus da viação SITA. Do estacionamento ou do ponto de ônibus, desça a escada ou pegue o elevador até a praia para poder ir à gruta.
A Gruta da Esmeralda abre diariamente. Cobra-se uma pequena taxa de entrada. Se o tempo não estiver bom, os barcos não funcionam e não se pode visitar a caverna.
