A Catedral de São Martinho faz parte de Lucca desde o século 11. O elaborado projeto arquitetônico tem origem nos trabalhos de restauração realizados desde o século 12, e pouco resta do edifício original. Abrigado em seu interior, há um antigo e venerado crucifixo.
Dedique alguns minutos para admirar o exterior do edifício. Comece nos níveis superiores e observe as colunas repletas de esculturas e detalhes com padrões geométricos. Também veja os ornatos incomuns, com suas grotescas figuras de animais e seres humanos. Traga binóculos ou uma câmera com um bom zoom para olhar a arquitetura de perto.
Detenha-se nos três arcos da parte inferior da fachada e observe o desenho assimétrico, como o arco da direita é menor que os outros dois. No lado direito do arco central está uma estátua de São Martinho, a quem a catedral é dedicada. Ele está montado em um cavalo dividindo sua capa com um pedinte. A estátua é uma réplica da original, do século 13, mantida no interior, logo após a entrada principal. Observe os baixos-relevos que decoram o pórtico, incluindo a representação da decapitação de São Regulus pelos godos.
Ao entrar na catedral, vá para a pequena capela octogonal que contém uma das mais sagradas relíquias de Lucca, o Volto Santo di Lucca (Santa Face de Lucca). Trata-se de um crucifixo de madeira esculpido com uma detalhada efígie de Jesus Cristo. Segundo a lenda, ele foi esculpido por Nicodemos, que ajudou na preparação do corpo de Jesus para o enterro. Estudiosos acreditam que a cruz é uma cópia da obra original.
Pague uma pequena taxa para visitar o túmulo de Ilaria del Carretto, uma nobre italiana que morreu em 1405. O belo sarcófago de mármore tem uma efígie de Ilaria deitada sobre a tampa com um cão descansando aos seus pés. As laterais são decoradas com figuras de querubins nus.
A Catedral de São Martinho abre todos os dias. A igreja está localizada no extremo leste da Piazza San Martino, a uma curta distância a pé da estação ferroviária de Lucca.
