Devils Tower National Monument

A Torre do Diabo é uma misteriosa formação rochosa cilíndrica de mais de 250 metros de altura. Ainda que pareça que a rocha tenha sido colocada ali magicamente, ela foi criada pelo movimento do magma que atravessou a rocha sedimentar, posteriormente desgastada devido à erosão. Inspire-se com seu tamanho, formato e espiritualidade, da mesma forma que Theodore Roosevelt, que designou a Torre como o primeiro Monumento Nacional dos EUA em 1906.

Ainda que a Torre do Diabo tenha sido, no passado, declarada "inacessível para quem não tenha asas", ela agora é um local popular para a escalada técnica, contando com diversas rotas. Nos anos 80, um alpinista chegou a seu cume em 18 minutos. Entretanto, alpinistas experientes devem reservar de 4 a 6 horas para a subida e 1 a 2 horas para a descida de rapel. Se você não estiver escalando, traga binóculos para acompanhar o lento avanço de diversos caçadores de aventuras que parecem subir as rachaduras verticais centímetro a centímetro. Aproximadamente 4.000 pessoas chegam ao cume anualmente. A escalada é permitida mediante registro, entre os meses de abril a outubro. Evite escalar em junho em respeito aos costumes nativo-americanos.

Uma atividade mais fácil para toda a família é uma caminhada ao longo da trilha pavimentada de dois quilômetros de extensão, a Tower Trail, que circunda a torre e permite vistas verticais de diferentes perspectivas. Siga as trilhas menores e não pavimentadas Valley View Trail ou South Side Trail, ao longo do Rio Belle Fourche, para ver a fascinante cidade de cães-da-pradaria e admirar vistas do cume para o vale de uma altura de mais de 380 metros.

No verão, divirta-se com palestras de guardas-florestais, uma caminhada guiada ou um programa cultural. Pelo menos seis tribos nativo-americanas ainda têm laços sagrados com o monumento. Eles incluem rituais de oração e histórias tradicionais, além de explicações sobre as origens da montanha. A natureza misteriosa do monumento desempenhou um importante papel no filmeContatos Imediatos de Terceiro Grau, de 1977.

A Torre do Diabo funciona diariamente, exceto no Natal e no Ano Novo, e cobra uma taxa de entrada. Consulte o site do Serviço Nacional de Parques para informar-se sobre descontos, incluindo um passe livre para alunos da quarta série e sua família, além de dias especiais de gratuidade para todos os visitantes. Acampe no parque ou encontre restaurantes e acomodações em Hulett ou Moorcroft, Wyoming ou Sundance, Dakota do Sul.