O segundo maior estado da região nordeste do Brasil, líder na produção artesanal de pescado no país, o estado do Maranhão é rico em ecossistemas, reunindo a floresta amazônica, mangues, cerrado e um litoral digno de cartão postal.
Com o seu clima tropical de temperaturas quase sempre altas, as atividades ao ar livre e relacionadas à natureza e ao ecoturismo no fazem sucesso entre os turistas. O Polo Parque dos Lençóis, no litoral oriental do Maranhão, engloba os municípios de Humberto de Campos, Primeira Cruz, Santo Amaro e Barreirinhas. O maior atrativo da região é o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, um fenômeno da natureza com 155 mil hectares de dunas, rios, lagoas e manguezais, o qual tem Barreirinhas como principal portão de entrada. Além das belezas naturais, a região promove diversas atividades culturais folclóricas pelas ruas dos centros históricos das cidades.
A capital, São Luís, está localizada em uma ilha. Cercada por praias, é o destino da grande maioria dos turistas que busca belas paisagens, programações para entretenimento e conforto nos melhores hotéis e pousadas das regiões. Fundada no século XVII, a capital possui um grandioso conjunto arquitetônico no Centro Histórico, com cerca de 5 mil imóveis datados dos séculos XVII e XIX. Também no centro da cidade podem ser encontrados os melhores restaurantes especializados em frutos do mar e um acervo colonial que abriga diversas lojas de artesanato (com um bom preço para todo turista levar recordações), cinemas, teatros e restaurantes. Os hotéis mais procurados do Maranhão se encontram na ilha de São Luiz, e muitas vezes, são transformados em cabanas à beira mar, para dar um charme a mais para a cidade.
Uma das dicas para os turistas de passada pelo Maranhão é aproveitar os passeios de barco que partem da cidade de Barreirinhas e ir até as praias pouco movimentadas de Ponta do Mangue, Moitas, Vassouras, Morro do Boi, e Barra do Tatu. São lugares paradisíacos, cheios de charme, romantismo e diversas atividades pra nenhum turista ficar entediado.
A culinária maranhense é muito diversificada, tendo sofrido influências africanas, indígenas, francesas e portuguesas. Para um guia detalhado de todos os restaurantes do estado, acesse: http://www.turismo.ma.gov.br/pt/.
Para obter um guia dos hotéis econômicos do Maranhão, acesse www.expedia.com.br.