Agora uma vasta área gramada, o Circus Maximus já foi uma colossal arena de esportes que oferecia diversão aos habitantes da antiga capital. Fique no meio deste parque amplo e imagine as bigas em alta velocidade que corriam pela pista.

Acredita-se que o Circus Maximus tenha sido construído no final do século VII ou VI a.C. Ele era feito, em sua maior parte, de madeira e tinha capacidade para cerca de 145 mil pessoas. Sob o comando de Júlio César, a sustentação foi mudada para pedra para evitar danos por incêndios e o estádio foi ampliado. A pista passou a ter 600 metros de comprimento, enquanto o total de assentos subiu para cerca de 200 mil a 300 mil, deixando-o muito maior do que a maioria dos estádios atuais.

A rota oval de 100 metros de largura já desapareceu há muito tempo, coberta por uma exuberante pastagem. Mesmo assim, é fácil imaginar as bigas correndo em velocidades bastante arriscadas. Em contraste, o parque agora oferece um lugar ótimo para escapar do barulho e da multidão da cidade. Famílias e crianças locais costumam ir para relaxar, fazer piquenique e brincar. Caminhe sob o sol radiante, deite sob a sombra das folhas das árvores e veja o tempo passar.

Ande pelo parque para ver onde o antigo obelisco ainda fica. Ele era usado para marcar a primeira curva da pista. Continue e encontre uma pequena seção do antigo estádio. Isso é tudo o que resta da estrutura original, então será preciso usar a imaginação para invocar a imagem de como a arena deve ter sido na época, quando um quarto da população de Roma ia até lá para se divertir.

O Circus Maximus fica ao sul do centro da cidade, entre os montes Palantino e Aventino. Assim, a visita pode ser facilmente combinada com uma viagem ao Monte Palantino, ao Coliseu e ao Fórum Romano. Vá de metrô até a estação Circo Massimo ou pegue um ônibus. Não há restrições de quando fazer sua visita e a entrada é grátis.