Não se engane pela imagem atual do Castelo Kokura. A fortaleza original foi construída em meados do século XVI e permaneceu nas mãos do poderoso clã Ogasawara até o século XIX. Entretanto, o castelo foi destruído pela primeira vez em 1866 na guerra entre os clãs Kokura e Chōshū. O que pode ser visto agora é uma reconstrução de 1959. Veja os beirais brancos e amplos do castelo, que fazem dele uma das vistas mais bonitas de Kitakyushu.
Caminhe pelos jardins japoneses para conhecer a área de modo agradável. Observe as águas no entorno do fosso para ver o brilhante Ranchu laranja, que os japoneses chamam de "rei do peixe-dourado". Na região de Shoin, há uma casa de madeira tradicional construída no estilo Shoin japonês autentico. Várias placas de informação fornecem traduções em inglês.
Entre no castelo para saber mais sobre sua história. Um vídeo legendado conta a história de Kokura durante o Período Edo. Sente-se em um palanquim (liteira no estilo oriental) e finja ser da realeza japonesa. Duas lindas pinturas em folha de ouro de tigres adornam as paredes. No topo do castelo, você poderá aproveitar as vistas dos jardins. Há um elevador para cadeira de rodas. Lembre-se de sua visita comprando uma pipa ornamental na loja de lembrancinhas do castelo.
Há exposições e eventos durante todo o ano no Castelo Kokura. Viaje no final de março para celebrar o Festival das Cerejeiras do castelo. Em meados de julho, participe do Festival de Gion de Kokura, um desfile parecido com o carnaval, com lindos quimonos, luta de espadas e música tradicional tocada em tambores. Pergunte aos locais sobre outras músicas, danças e demonstrações de artesanato no castelo.
Compre uma entrada conjunta, que concede acesso ao Castelo Kokura, aos jardins e ao Museu Memorial Matsumoto Seicho, nas proximidades. Seicho foi um engenhoso escritor que viveu em Kitakyushu. A coleção do museu está em japonês, mas você pode solicitar um panfleto em inglês.
O Castelo Konkura abre todos os dias. Ele fica a uma breve caminhada da Estação Nishi Kokura e da Estação Kokura.
