Caminhe pela paisagem escura e assustadora do Campo de lava de Saleaula e visite as ruínas de antigas aldeias, queimadas durante a erupção de um vulcão. Tente imaginar o impacto desse fenômeno da natureza sobre os habitantes locais, que viram suas casas sendo praticamente engolidas por um "mar" de lava. Apesar de sua triste história, o campo de lava acabou se tornando uma das principais atrações turísticas de Samoa, atraindo milhares de turistas para o local, principalmente geólogos e aficionados por fotografia. É difícil não se impressionar diante dos terríveis efeitos da força da natureza.
O Campo de lava de Saleaula foi inaugurado em 1905, após a erupção do Monte Matavanu, nas proximidades. Uma segunda erupção trouxe ainda mais lava para esse campo, cobrindo uma área de mais de 100 quilômetros quadrados. Apesar das cinco aldeias terem sido queimadas, o deslocamento lento da lava não causou muitas vítimas.
Ao entrar no campo de lava, a primeira coisa que você vai observar é a sombria paisagem deserta do local. Chegue mais perto e você poderá observar marcas sinuosas na rocha vulcânica, além de fendas e rachaduras, formadas após o resfriamento da lava. É como ver as ondulações na superfície de um lago. No local, você também poderá observar as plantas que começam a crescer no solo fértil. O verde das folhas cria um impressionante contraste com a tonalidade escura das rochas.
Visite as ruínas das duas igrejas atingidas pelo fluxo de lava. Ainda é possível observar os arcos das janelas e os telhados pontiagudos das igrejas. No entanto, suas partes internas foram completamente invadidas por diversas camadas de rocha escura. Quando estiver no local, visite o "Túmulo da Virgem” em um buraco retangular, recortado na lava. Caminhe até a borda dos penhascos para admirar vistas incríveis do oceano. O campo de lava pode ser atravessado em aproximadamente 30 minutos.
O Campo de lava de Saleaula fica no litoral norte da ilha de Savai’i, nas proximidades da aldeia de Maunga. Há serviços regulares de balsa e de voo entre Upolu e Savai’i. Para chegar ao local, você poderá alugar um carro, pegar um táxi ou utilizar os meios de transporte públicos da ilha. Há uma pequena taxa para entrar no local.
