Grande parte dos produtos frescos do país vem dos vales férteis dessa área limitada pelas Sierras e pela trilha Pacific Crest Trail.
Dirija por uma ou duas horas na direção leste de São Francisco até a região central da Califórnia, um paraíso agrícola criado pelas terras cultiváveis e pelo excelente clima do Vale Central. Visite as barracas das fazendas, que oferecem produtos recém-colhidos dos campos, e as vinícolas com uvas zinfandel tintas de antigas videiras. Viaje até as elevações mais altas e o clima mais fresco das montanhas dessa parte central do estado.
Nos vales férteis que se estendem de Bakersfield a Lodi, observe os milhões de hectares que produzem mais de 200 variedades de produtos agrícolas como tomates, aspargos, morangos, frutas, castanhas e uvas para vinho. Nessa região são cultivados 45% dos alimentos que chegam às mesas dos Estados Unidos. Faça uma parada nas barracas à beira da estrada perto de Stockton, Modesto, Turlock, Merced e Fresno, todas no Vale de San Joaquin para sentir o gosto excepcional de frutos, verduras e legumes frescos.
John Steinbeck cresceu em Salinas e mais tarde escreveu sobre a situação dos agricultores após a Primeira Guerra Mundial em As Vinhas da Ira, Ratos e Homens e outras obras. Visite a Steinbeck House e o National Steinbeck Center para ver objetos que descrevem a vida de Steinbeck e a história dos trabalhadores na região central da Califórnia. Explore as cavernas em escarpas e os cumes elevados do Parque Nacional de Pinnacles, em San Benito.
Em Fresno, sinta um microclima de subsuperfície nos Forestiere Underground Gardens, construídos há quase 100 anos por um imigrante siciliano para garantir um espaço de cultivo mais fresco do que nas terras da superfície. Como as regiões do vale são relativamente planas, a bicicleta é um meio de locomoção muito usado, seja qual for o nível de habilidade do ciclista. Conheça o U.S. Bicycling Hall of Fame, em Davis.
Dirija dos vales para as montanhas da Cordilheira de Sierra Nevada. Fotografe os picos de granito do Parque Nacional de Yosemite no estilo branco e preto de Ansel Adams. Conheça as altas Cachoeiras de Yosemite e outras quedas d’água impressionantes no Vale de Yosemite. Escale o Half Dome ou relaxe nos prados conhecidos como Tuolumne Meadows. Pedale e pesque durante o verão nos Lagos Mammoth. No inverno, esquie e caminhe com raquetes sobre a neve nas majestosas montanhas.
Seja qual for a estação, aproveite a generosa natureza da região central da Califórnia.