Correndo a partir das imensas geleiras do Campo de gelo Columbia, as Cataratas do Athabasca encobrem rochas de quartzito em um pequeno cânion. O motivo pelo qual as cataratas atraem tantos visitantes tem pouco a ver com sua altura. Com 23 metros, há muitas quedas d'água maiores nas Montanhas Rochosas canadenses. Ainda assim, essa brusca queda do Rio Athabasca emite um ruído tão impressionante que as pessoas vão por essa experiência, bem como pelas vistas impressionantes.
Para chegar às Cataratas do Athabasca, siga as trilhas pavimentadas que as contornam. Elas ficam perto o suficiente para proporcionar as melhores vistas, mas ainda assim a uma distância segura das cataratas e do rio. A névoa das Cataratas do Athabasca fazem com que as rochas ao redor fiquem extremamente escorregadias, e os diversos memoriais ao longo da margem servem como comoventes lembretes para se ficar atrás das amuradas.
Você passará por trechos de uma floresta de pinheiros e poderá observar a vegetação dos prados, como cogumelos e frutos silvestres. Alguns pontos ao longo das trilhas oferecem a oportunidade de admirar o pano de fundo montanhoso das cataratas. Não perca a chance de tirar uma foto na ponte de concreto que cruza as águas. É dela que você poderá apreciar o real poder do rio. Uma curiosidade: a cor da água varia de acordo com a época do ano, podendo ir de azul-clara a cinza e branca.
Assim como a maioria dos marcos ao redor de Jasper, as Cataratas do Athabasca recebem mais visitantes no verão. Tente chegar de manhã cedo ou no começo da noite para evitar multidões. Algumas pessoas gostam de voltar para Jasper descendo de rafting a partir da base das cataratas, por corredeiras classe 2. Se quiser fazer isso, faça sua reserva com antecedência.
As Cataratas do Athabasca ficam na parte alta do Rio Athabasca. O local fica a cerca de 30 quilômetro ao sul de Jasper. Ele pode ser facilmente acessado pela Icefields Parkway.
