Rano Kau é um dos destaques naturais desta pequena ilha do Pacífico. O vulcão atinge uma altura de 324 metros e forma o cabo sudoeste da Ilha de Páscoa. Caminhe até o topo e maravilhe-se com a vista panorâmica para o mar, a ilha e o lago da cratera de água doce.

Percorra as encostas do vulcão, formadas por fluxos de lava basáltica. As rochas formadas mais recentemente têm entre 150.000 e 210.000 anos. Ao longo dos anos, a erosão fez partes da parede da cratera se fundirem com as falésias costeiras.

Traga uma câmera e tire fotos da imensa cratera, que tem pouco mais de 1,5 quilômetro de diâmetro. A cratera tem microclima próprio, o que permite que pântanos verdes únicos cresçam no lago e ao seu redor. Passeie pela borda, onde é possível ver videiras e figos raros que não crescem em nenhum outro lugar da ilha.

Olhe ao redor da área circundante para encontrar gravuras rupestres intrigantes criadas pelos indígenas do povo Rapa Nui há séculos. Desfrute de um piquenique com sua família na beira do vulcão.

Entre o penhasco a beira-mar e a superfície interna da cratera no lado sudoeste do vulcão fica a vila cerimonial de Orongo. Veja as casas de pedra construídas nas encostas da colina coberta de gramíneas. No século XIX, os arqueólogos descobriram um local cheio de esculturas moai no penhasco, mas todos caíram na praia por volta do século XX.

Os visitantes devem pagar uma taxa para entrar no Parque Nacional Rapa Nui, que abrange Rano Kau. Compre seu bilhete no aeroporto ou nos escritórios da CONAF (Corporação Nacional Florestal) em Orongo e Rano Raraku.

O vulcão Rano Kau fica no sudoeste da ilha, a uma viagem de cerca de 6 quilômetros a sudoeste de Hanga Roa. A viagem de carro saindo de Hanga Roa leva em torno de 20 minutos. Como alternativa, você pode chegar ao local de bicicleta ou a pé.