Aventure-se pelos labirintos das passagens e câmaras subterrâneas e veja onde os primeiros cristãos de Malta enterraram seus mortos.
Desça mais e explore as catacumbas adjacentes da Cripta de São Paulo e Santa Ágata. Esta rede de túmulos subterrâneos, corredores e câmaras foi usada até o século IV. As criptas tinham capacidade para guardar centenas de corpos.
Durante a era romana, as pessoas foram proibidas de enterrar seus mortos dentro das muralhas da cidade. Os primeiros cristãos não cremavam os corpos, por isso criaram um grande cemitério subterrâneo para colocar os falecidos.
Faça uma das visitas guiadas e aprenda sobre os primeiros costumes de sepultamento dos cristãos e romanos. Ao descer pelas Catacumbas de São Paulo, observe nas paredes os pequenos nichos de sepultamento. Eles podem ter pertencido a crianças.
Caminhe pelos grandes salões subterrâneos, onde você encontrará duas mesas circulares. Acredita-se que neste lugar os membros da família dos falecidos celebravam ceias comemorativas durantes festas anuais dos mortos. Passe por labirintos de passagens estreitas alinhadas a túmulos e catacumbas.
Em seguida, visite a Cripta e as Catacumbas de Santa Ágata e encontre uma basílica subterrânea. Observe os afrescos bizantinos nas paredes, alguns datam do século XII. Há imagens de bispos, santos e mártires, incluindo Santa Ágata.
Quando voltar à superfície, observe as relíquias religiosas e arqueológicas do museu. Veja os restos pré-históricos que foram descobertos nas catacumbas, como dentes de tubarão e outras ossadas de animais, bem como artefatos egípcios. Veja cálices e uma coleção de pequenas bíblias. Uma das mais curiosas exposições é a de um crocodilo mumificado do Rio Nilo.
As Catacumbas da Cripta de São Paulo e Santa Ágata estão abertas de segunda-feira a sábado, o dia todo. Elas ficam fechadas nos dias, 24, 25 e 26 de dezembro, no ano-novo e na Sexta-feira Santa. É cobrada uma pequena taxa de entrada, com descontos para estudantes, idosos e crianças. Crianças menores de 5 anos não pagam.
Encontre as catacumbas na vila de Rabat, a aproximadamente 11 quilômetros ao oeste de Valletta. Há um serviço regular de ônibus que liga os dois locais.
