De aeronaves Spitfire e tanques Sherman a abrigos e sonetos, o National World War II Museum, em Nova Orleans, conta as histórias daqueles que lutaram e dos que foram deixados para trás.

No início da II Guerra Mundial, em 1939, o exército dos Estados Unidos era menor que os da Alemanha, Japão e Itália. Ainda assim, no momento em que os EUA entraram na guerra, em 1941, o país foi capaz de organizar um vasto mecanismo militar, que até hoje continua a ser um dos maiores do mundo.

Essa é apenas uma das histórias contadas no National World War II Museum, inaugurado em junho de 2000 no centro de Nova Orleans, na Magazine Street. Nova Orleans foi a escolhida dentre diversas cidades candidatas, pois foi o local onde as embarcações anfíbias da Higgins Industries, vitais para o sucesso do Dia D, foram projetadas e construídas. Atualmente, o museu é reconhecido como um dois mais importantes repositórios da guerra na América.

Entre no vasto saguão, onde dezenas de aeronaves ficam suspensas, sustentadas por vigas, para admirar o tamanho dessa rara coleção. As exposições permanentes incluem diversos veículos militares, galerias fotográficas sobre o Dia D, uma seção sobre os esforços da frente civil e os memoriais aos soldados mortos. Assista a filmagens originais e ouça gravações dos homens que lutaram nas praias e trincheiras.

Uma adição recente ao museu é a Soda Shop, com decoração no estilo dos anos de 1940 e vários sabores interessantes de refrigerantes servidos em garrafas tradicionais.

Reserve pelo menos de três a quatro horas para visitar o National World War II Museum. Ele fica aberto todos os dias, exceto no Mardi Gras, Dia de Ação de Graças, véspera de Natal e no Natal. Também é possível chegar lá utilizando ônibus público.