Como parte do Kyoto Gozan (o principal templo do zen-budismo), Kenninji é um dos mais antigos e importantes templos zen da cidade. O templo e seus prédios são a matriz orgulhosa de 70 outros santuários do país. Os visitantes vêm para cá para conhecer a arte tradicional e os belos jardins zen.

Entre no prédio Hattou, que é usado como o salão principal. Ele apresenta um telhado em alpendre clássico e estátuas de divindades e monges japoneses lendários. Observe as obras de arte do templo, como as pinturas dos deuses do vento e do trovão nas portas de tela. Maravilhe-se com a obra Dragões Gêmeos, que marcou o aniversário de 800 anos do templo em 2002.

Caminhe sem pressa pelo Jardim Chouontei para aproveitar sua atmosfera calma e o cenário coberto de musgo. Medite em meio aos bordos no San-zon-seki, um conjunto de rochas sacras que representam temas importantes do zen-budismo. Observe o Jardim Quadrado Triangular Circular a partir dos aposentos dos monges: ele simboliza toda a matéria do universo. Vá até a casa de chá, que foi construída em 1587.

O templo é parte da tradição Rinzai do zen e foi fundado em 1202. Ele afirma ser o mais antigo desse tipo da cidade. O monge conhecido por ter trazido o zen para o país está enterrado aqui. Ao longo dos séculos, o santuário foi destruído por incêndios. Por causa disso, foi reconstruído várias vezes.

O local está aberto à tarde e há uma taxa de entrada. Ele fica ao sul da área de Gion, cercado pelas avenidas Shijō e Gojo. Pegue o trem para a Estação Gion-Shijō, que fica a apenas alguns minutos a pé do templo. A estação fica na quadra Higashiyama, na área nordeste da cidade, e chega-se até ela pela linha Keihan Main.