Coloque uma máscara, um snorkel e nadadeiras e salte nas águas cristalinas da Baía de Hanauma para assistir a um cardume colorido de peixes-borboleta passar por baixo de você. Mergulhe para dizer "aloha" às graciosas tartarugas marinhas verdes e pare para examinar as intricadas formações de corais vivos enquanto explora o ecossistema marinho de O’ahu. Você não só terá a chance de ver as criaturas de perto, mas também poderá aprender sobre sua biologia e habitat no Centro de Educação Marinha.

A curva perfeita da Baía de Hanauma é parte de uma cratera vulcânica erodida, em que o oceano acabou forçando seu caminho. As águas calmas e ricas em nutrientes fazem deste o lugar perfeito para que floresça uma abundância de vida marinha, e poucos lugares no mundo podem se vangloriar de tal diversidade de espécies tão próxima à costa.

A função da área de conservação é proteger esse ecossistema único, e, quando você entrar na Baía de Hanauma, irá direto ao Centro de Educação Marinha. A estrutura assemelha-se à forma natural de uma caverna vulcânica. Além de murais coloridos que retratam a vida marinha da baía, você verá exposições explicando a geografia da baía e a formação dos recifes de corais. Há também inúmeras estações interativas, onde você pode tentar identificar peixes com a mão. Um curta-metragem na sala de exibição mais à frente explica a biodiversidade da área.

Pegue uma tabela de identificação de peixes na recepção e vá até a praia ou, mediante uma pequena taxa, pegue um bonde. Depois disso, é só flutuar e nadar na água e ver quantos peixes consegue identificar.

O Hanauma Bay Nature Preserve está localizado a 16 quilômetros (10 milhas) a leste de Waikiki, na saída da estrada Kalanianaole. Ele fecha às terças-feiras. Se você não tiver equipamentos de mergulho, visite a loja de aluguel perto do Centro de Educação Marinha. Você pode levar sua própria comida e bebida e também pode comprar lanches no bar.