Por mais de 500 anos, esta igreja esteve no coração da comunidade católica de Alicante. Atualmente, ela vale uma visita por sua arquitetura inspiradora.
No coração do centro histórico de Alicante fica a mais antiga igreja ativa da cidade. A Basílica de Santa Maria é um exemplo opulento da arquitetura gótica valenciana; seu interior é adornado com uma decoração de tirar o fôlego. A igreja é facilmente reconhecível por suas duas torres e o pórtico barroco. Apesar de partes da igreja terem sido destruídas por incêndios durante o século XV, ainda há muitos aspectos que remontam ao século XIV. Quando Alicante foi conquistada, a cidade se converteu à fé cristã e a igreja foi construída em cima dos restos de uma mesquita. Hoje em dia, a igreja atrai visitantes que chegam para apreciar sua arquitetura durante todo o ano, refletir em sua nave cavernosa ou participar do festival do Mistério de Elche todo mês de agosto.
Chegue de manhã cedo para assistir à missa da manhã, uma experiência bonita e quase atemporal. Da pequena praça em frente à igreja, você poderá assistir a população de Alicante se enfileirando através dos pórticos ornamentados e na nave. Acima da porta há uma estátua da Virgem Maria. Olhe para cima para ver uma série de gárgulas que adornam os pináculos. Essa é uma ótima oportunidade para tirar uma foto do lado de fora da igreja; no entanto, câmeras não são permitidas dentro do local. Sente-se e veja e ouça um violonista iniciar o serviço. A missa é feita apenas em espanhol, mas isso não deve desencorajar os visitantes, já que a experiência transcende a linguagem.
Organize sua visita entre as missas para explorar as seis capelas da basílica. O interior da igreja é luxuoso e requer algumas horas para ser totalmente apreciado. Veja o altar do século XVIII e o órgão original, que remonta a 1653.
A Basílica de Santa Maria está localizada no centro histórico da cidade, e é possível chegar lá a pé. A igreja está aberta diariamente, mas fecha no meio do dia. Um calendário para as missas está disponível do lado de fora da igreja. A entrada é grátis.