A principal atração dessa igreja do século 12, que atrai peregrinos reverentes do mundo inteiro, é o sangue de Cristo preservado por mais de 2.000 anos.
Heilige Bloed Basiliek, a Basílica do Sangue Sagrado, é um dos poucos locais do mundo que supostamente tem vestimentas banhadas em sangue ou frascos de sangue preservados da vida e da morte de Jesus Cristo. Participe de uma missa às sextas-feiras e veja a relíquia exibida antes ou depois da cerimônia.
Durante a primavera, mais de 50.000 pessoas de todo o mundo fazem a peregrinação até a basílica para celebrar o Dia da Ascensão. O evento inclui uma procissão solene, durante a qual os padres carregam a relíquia do Sangue Sagrado em um relicário dourado incrustado de joias que pesam mais de 30kg. Mais de 1.800 atores participam dos eventos do dia, como a reencenação da entrega da relíquia a Bruges. A cada cinco anos, no mês de julho, intérpretes participam de uma peça sobre a paixão belga, Jeu du Saint Sang, ou Jogo do Sangue Sagrado.
As teorias sobre a origem da relíquia a tornam ainda mais misteriosa e digna de reverência. Segundo uma versão, o Conde Derrick de Flandres recebeu a Relíquia do Sangue Sagrado após a segunda cruzada, na metade do século 12, de seu cunhado, o Rei de Jerusalém. Derrick construiu uma capela em Bruges para preservar e exibir a relíquia, a qual foi bastante venerada por nativos e turistas cristãos. Uma outra teoria defende a chegada da relíquia em meados do século 12, após ter sido retirada de Constantinopla.
No museu da basílica, você verá muitos objetos relacionados à relíquia. Veja o relicário dourado coberto de joias, os medalhões esculpidos em carvalho que retratam a vida de Cristo, pinturas dos 32 membros da Nobre Fraternidade do Sangue Sagrado e uma tapeçaria que mostra o transporte das relíquias da África para a Sardenha.
A Heilige Bloed Basiliek recebe muito bem turistas e devotos. Assista a uma missa no final da manhã, celebrada diariamente, exceto às quintas-feiras durante o inverno. Se você for um padre ou membro de um coral, faça uma solicitação prévia para participar da cerimônia. O museu cobra uma pequena taxa. A basílica fica na Burg Square, a 200 metros a leste da Grote Markt.
