Um dos primeiros parques zoológicos sem confinamento dos Estados Unidos, o zoo de Miami abriga milhares de animais, promove centenas de exibições e passeios e volta seu foco para a educação e a preservação.
O Parque e Jardins Zoológicos de Miami-Dade, ou Zoo Miami, tem cangurus arborícolas, hipopótamos-pigmeus e crocodilos do Orinoco, entre outras espécies animais raras. Trata-se de um refúgio exuberante, repleto de espaçosos habitats naturais em que mais de 2.000 animais selvagens circulam livremente entre 1.200 plantas. Os cinco quilômetros de caminhos calçados abrangem apenas parte da reserva de 740 acres.
O que começou em 1948 como Crandon Park Zoo, com três macacos, uma cabra e dois ursos-negros abandonados por uma companhia de espetáculos de rua, cresceu e se tornou o Miami Metrozoo em 1980. Ele passou a chamar-se Zoo Miami em 2010, após anos de expansão e também de reconstrução após a passagem do Furacão Andrew.
O Zoo Miami desempenha um papel importante na preservação de animais, já que abriga 40 espécies ameaçadas de extinção e promove sua reprodução. Observe os animais protegidos, ouça o grito dos bugios e alimente uma girafa para ficar ainda mais perto da natureza. O zoo se concentra na educação, e os vários cartazes apresentam fatos interessantes sobre todos os animais.
Leve seus filhos a uma aula viva, a maneira mais estimulante de aprender sobre os animais em seu habitat natural. Entre as apresentações diárias incluem-se o Recanto do Animal, no Anfiteatro Sami, ao meio-dia, e as conversas com os funcionários do zoo em Conheça Quem Cuida dos Animais, que acontecem ao longo do dia nas diversas exibições. O parque oferece acampamentos diurnos para crianças, e os adultos podem inscrever-se para cuidar dos animais por um dia no fim de semana.
Alugue uma Bicicleta Safari para passear com a família toda pelo zoo. Se tiver dificuldade para andar, alugue um carrinho ou cadeira de rodas. Entre no monotrilho para explorar o zoo no conforto de uma cabine climatizada. Ou visite as exibições da Ásia e da África durante um passeio no Bonde Safari.
O Zoo Miami fica na extremidade sul do Parque Crandon, a aproximadamente 30 quilômetros a sudoeste do centro de Miami. Você pode acessá-lo de carro ou de transporte público. O zoo abre todos os dias do ano.
