Oferecendo uma bem-vinda trégua da selva de pedra de Manhattan, ele é o lugar perfeito para descansar os pés ou fazer um piquenique.
Quando se trata de créditos em filmes, não há espaço verde no mundo que ganhe do Central Park de Nova York. “Harry e Sally - feitos um para o outro”, “Noivo neurótico, noiva nervosa”, “Esqueceram de mim 2 - perdido em Nova York” e “Sex and the City: o filme”, por exemplo, têm cenas rodadas neste parque emblemático de Manhattan, aberto em 1857 e conhecido por ser uma das áreas verdes mais preciosas da cidade.
Dividindo os bairros de Upper West Side e Upper East Side, o Central Park, uma área de 843 acres de bosques, monumentos históricos e equipamentos esportivos, fica entre a 59th Street e a 110th Street. O parque constitui uma trégua muito apreciada do caos urbano de Manhattan. Ele foi criado por Calvert Vaux e Frederick Law Olmsted, o responsável por outros projetos paisagísticos notáveis, como o do campus da Stanford University e o da Reserva do Niagara, em Niagara Falls.
Com pontos de referência próprios, como a Fonte de Bethesda, o famoso Loeb Boathouse Restaurant e os Strawberry Fields, que abrigam o memorial Imagine, de John Lennon, o Central Park tem muito a oferecer aos visitantes. São 93 quilômetros de trilhas e 21 pontos de equipamentos esportivos. Nos meses mais amenos, um passeio de carruagem ou uma voltinha no Carrossel do Central Park são obrigatórios para os românticos. Entre abril e novembro, também se pode alugar um barco a remo no Boathouse. No inverno, o Central Park conta com dois rinques de patinação no gelo, e o premiado Zoológico do Central Park fica aberto o ano inteiro.
Os interessados em história e arquitetura vão apreciar as fascinantes estruturas do parque. O Arsenal, que lembra um forte medieval, mas que na verdade é um antigo depósito de munição da Guarda Nacional do Estado de Nova York, foi construído em meados da década de 1850 e, portanto, é anterior ao parque. O Castelo do Belvedere, outra bela edificação, oferece diariamente tours guiados gratuitos. E, espalhados por todo o parque, há monumentos de bronze em homenagem a figuras tão improváveis como Hans Christian Andersen e Romeu e Julieta.
Caso se perca, peça ajuda a um dos simpáticos voluntários dos estandes de informações do parque. Eles lhe darão mapas detalhados e o guiarão na direção certa.
Apesar das muitas atividades e atrações oferecidas pelo Central Park, reserve um tempinho para fazer como os nova-iorquinos: compre algo em um dos vários carrinhos de cachorro-quente, pretzels e sorvete, procure um lugarzinho ensolarado no Grande Gramado e relaxe.
O Central Park fica entre os bairros de Upper West Side e Upper East Side, e é de fácil acesso por metrô ou ônibus.
